Những phát hiện mới nhất từ các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Chicago và Đại học Illinois ấtbảoquảntrongthựcphẩmcóthểgâyảnhhưởngđếnsứckhỏengườtỷ lệ kèo bóng đá ngoại hạng anh hôm naytại Urbana-Champaign, đặt ra nhiều câu hỏi hơn về việc liệu chất bảo quản nhằm tiêu diệt mầm bệnh trên thực phẩm cũng có thể gây hại cho tổ hợp vi khuẩn bên trong chúng ta hay không.

Nhà vi trùng học Zhenrun Zhang từ Đại học Chicago cho biết: “Về bản chất, nisin là một loại kháng sinh được thêm vào thực phẩm của chúng ta từ lâu nhưng nó có thể tác động như thế nào đến vi khuẩn đường ruột thì chưa được nghiên cứu kỹ. Mặc dù nó có thể rất hiệu quả trong việc ngăn ngừa ô nhiễm thực phẩm nhưng nó cũng có thể tác động lớn hơn đến vi khuẩn đường ruột của con người".

Thuộc nhóm chất bảo quản được gọi là lantibiotics, nisin là một loại protein chứa các axit amin bất thường có ảnh hưởng đến chức năng của vi sinh vật mà không gây hại trực tiếp cho động vật.

Tại đây, Zhang và các đồng nghiệp đã tham khảo cơ sở dữ liệu di truyền để tạo ra sáu chất giống nisin, sau đó được thử nghiệm trong phòng thí nghiệm chống lại cả vi khuẩn có lợi và có hại từ ruột người. Mỗi lantibiotic tạo ra các kết quả khác nhau, nhưng tất cả chúng đều được quan sát là ảnh hưởng đến cả vi khuẩn nguy hiểm (mầm bệnh) và vi khuẩn giúp duy trì đường ruột khỏe mạnh (vi khuẩn hội sinh).